Las enfermedades bucales no son exclusivas de los humanos. Al igual que las personas, los gatos también pueden sufrir problemas dentales, siendo uno de los más comunes el sarro. Aunque este problema está frecuentemente asociado con los perros, los felinos también están expuestos a él, y las consecuencias pueden ser serias si no se toman medidas preventivas.
En este post vamos a hablar sobre el sarro en gatos, por qué se forma, cómo prevenirlo y cómo mantener la salud dental de tu gato a largo plazo.
¿Qué es el sarro?
El sarro es una acumulación de placa dental formada por calcio y fósforo que se deposita en la superficie de los dientes y que empeora al mezclarse con pequeños restos de comida, bacterias y hongos. Suele acumularse entre los dientes y alrededor de las encías y, si no se trata a tiempo, puede extenderse y penetrar dentro de estas causando infecciones e incluso la pérdida de piezas dentales.
El sarro es una de las primeras señales de posibles problemas bucales en el felino, siendo fácil de detectar por el mal aliento que desprende su boca.
¿Por qué se forma el sarro en los dientes del gato?
Todos los gatos, independientemente de su raza o tamaño, pueden desarrollar sarro, ya que es una consecuencia natural de la acumulación diaria de residuos en la boca. Estos residuos son principalmente restos de comida, bacterias y hongos que, al mezclarse con la saliva, forman una placa dental blanda. Con el tiempo, esta placa se mineraliza, convirtiéndose en sarro, que es un depósito duro y de color marrón o amarillento.
Aunque todos los gatos pueden tener sarro, hay ciertos factores que pueden aumentar la probabilidad de que se forme.
- La genética juega un papel importante, ya que algunos felinos tienen un esmalte dental de menor calidad que los hace más propensos a desarrollar sarro.
- Además, los gatos mayores de 3 años suelen ser más susceptibles a padecer este problema.
- Los gatos ancianos, en particular, suelen desarrollar sarro severo debido al paso del tiempo y la falta de una correcta higiene dental.
No obstante, la limpieza y la prevención siempre serán fundamentales para prevenir el sarro en gatos.
¿Cómo identificar que tu gato tiene sarro?
El sarro es más fácil de detectar de lo que parece, y el mal aliento es el primer síntoma visible. Sin embargo, hay otros signos a los que debes prestar atención:
- Mal aliento: también conocido como halitosis, es uno de los primeros síntomas de sarro en los gatos.
- Encías inflamadas o sangrantes: el sarro puede irritar las encías, lo que puede provocar que se inflamen o sangren. Si ves que tu gato tiene las encías rojas o sangra cuando mastica, es un indicio claro de que necesita atención dental.
- Dificultad para comer: si tu gato tiene sarro, puede sentirse incómodo al masticar o morder, lo que podría llevarlo a evitar ciertos alimentos o cambiar su comportamiento al comer.
- Cambio en el comportamiento: los gatos con sarro severo pueden volverse más irritables o mostrar signos de dolor, especialmente al tocarles la boca.
¿Cómo quitar el sarro a los gatos?
Cepillado de dientes
Aunque puede parecer complicado, el cepillado de dientes es la mejor forma de eliminar el sarro y mantener los dientes de tu gato limpios.
Si nunca has cepillado los dientes de tu felino, empieza poco a poco. Primero, acostúmbralo a que le toques los dientes con una gasa o un pañuelo, y cuando ya se sienta cómodo, usa un cepillo de dientes y pasta dental especial para gatos (nunca uses pasta humana, ¡es peligrosa para ellos!). Cepilla suavemente los dientes de tu gato, asegurándote de llegar a las zonas más afectadas por el sarro.
👉Aquí te dejamos más información sobre cómo cepillar los dientes de un gato paso a paso.
Juguetes y snacks dentales
Si el cepillado no es lo suyo, ¡no pasa nada! Existen muchos juguetes y snacks diseñados para limpiar los dientes de los gatos. Estos productos están hechos para que tu gato mastique mientras se divierte, ayudando a arrastrar los restos de comida y la placa que se convierte en sarro. Los juguetes dentales de goma o los snacks dentales pueden ser una buena alternativa para complementar el cuidado dental.
Limpieza profesional en el veterinario
Si el sarro ya se ha acumulado mucho y no puedes eliminarlo con cepillado o juguetes, lo mejor es llevar a tu gato al veterinario. Ellos cuentan con herramientas especializadas que eliminan el sarro de manera segura y eficaz. En algunos casos, si el sarro está muy avanzado, podría ser necesario que le extraigan algún diente, pero esto lo determinará el veterinario.
¿Cómo prevenir el sarro en los gatos?
Prevenir el sarro es mucho más fácil que tratarlo una vez que se ha acumulado. Aquí tienes algunas pautas clave para evitar que tu gato desarrolle sarro:
- Cepillado dental regular: el cepillado de los dientes de tu gato debe ser una rutina diaria o, al menos, semanal. Si te acostumbras a hacerlo desde pequeño, tu gato se acostumbrará. Asegúrate de usar una pasta dental específica para gatos y un cepillo de dientes adecuado.
- Alimentación: el pienso seco ayuda a arrastrar restos de comida y placa debido a su textura, y algunos están especialmente formulados para reducir el sarro. Además, los snacks dentales son una opción sabrosa y divertida que actúa como un “cepillo natural”, ayudando a eliminar la placa mientras tu gato disfruta de un premio.
- Juguetes para gatos dentales: estos juguetes están hechos de materiales que ayudan a arrastrar la placa y el sarro mientras tu gato juega. Pueden ser de goma, cuerda o cualquier otro material adecuado para masticar.
- Productos antisarro: hay una variedad de productos en el mercado, como geles, sprays o enjuagues bucales, que ayudan a prevenir el sarro sin necesidad de cepillado. Estos productos se aplican directamente sobre los dientes o se añaden al agua de beber para que el gato los ingiera.
- Revisiones veterinarias regulares: las visitas periódicas al veterinario son esenciales para mantener la salud dental de tu gato. El veterinario puede detectar problemas bucales en sus primeras etapas y ofrecerte recomendaciones sobre cómo tratar o prevenir el sarro.
¿Con qué frecuencia debo llevar a mi gato al veterinario para revisiones dentales?
La frecuencia de las revisiones dentales dependerá de la salud de tu gato. En general, se recomienda llevarlo al veterinario al menos una vez al año para un chequeo completo, incluida la revisión de su salud dental. Si tu gato tiene antecedentes de problemas dentales, el veterinario podría recomendarte revisiones más frecuentes.
En resumen, el sarro en los gatos es algo común, pero fácil de evitar si seguimos unos simples cuidados. Si ya hay sarro, lo mejor es llevar a tu gato al veterinario para una limpieza. Al cuidar de sus dientes, tu gato se sentirá más cómodo y saludable.
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