Alergias e intolerancias alimentarias en gatos: qué son, cómo detectarlas y qué hacer

Las alergias e intolerancias alimentarias en gatos son más comunes de lo que parece y pueden afectar gravemente su bienestar. Si has notado que tu felino se rasca más de lo normal, tiene problemas digestivos o parece menos activo, es posible que algún alimento en su dieta sea el culpable.

En este post, descubrirás qué son las alergias e intolerancias alimentarias, cómo identificarlas y, lo más importante, qué puedes hacer para mejorar la calidad de vida de tu gato. ¡Sigue leyendo!

¿Qué son las alergias e intolerancias alimentarias en gatos?

Aunque a veces se usan como sinónimos, la alergia y la intolerancia alimentaria no son lo mismo. Cada una afecta de manera diferente a la salud de tu gato, y es importante saber distinguirlas para poder darle el cuidado adecuado.

¿Qué es una alergia alimentaria?	La alergia alimentaria es una reacción exagerada del sistema inmunológico de tu gato. Cuando su cuerpo identifica un alimento como un enemigo, lo ataca, provocando síntomas como picazón, enrojecimiento en la piel y, en algunos casos, vómitos o diarrea. Es como si el cuerpo de tu gato estuviera en guerra contra algo que debería ser inofensivo.
¿Qué es una intolerancia alimentaria?	La intolerancia alimentaria no tiene que ver con el sistema inmunológico. Aquí, el problema es que el gato no puede digerir bien ciertos alimentos porque su cuerpo carece de las enzimas necesarias para procesarlos. Esto puede llevar a síntomas como diarrea, gases o cambios en la consistencia de sus heces. A diferencia de las alergias, las intolerancias afectan únicamente al sistema digestivo.

Es importante no confundir una alergia con una intolerancia. Mientras que las alergias pueden manifestarse tanto en la piel como en el sistema digestivo, las intolerancias afectan exclusivamente al sistema gastrointestinal.

Causas de las alergias alimentarias en gatos

Las alergias alimentarias en gatos suelen estar desencadenadas por proteínas específicas presentes en su dieta. Las proteínas de ternera, leche y otros lácteos, huevo, soja y cerdo son los alérgenos más comunes en los felinos. Sin embargo, cualquier proteína, en teoría, puede convertirse en un alérgeno.

Es importante destacar que las alergias alimentarias pueden desarrollarse en cualquier etapa de la vida del gato, incluso si ha estado consumiendo el mismo alimento durante años sin problemas. Esto se debe a que el sistema inmunológico puede volverse sensible a una proteína con el tiempo.

¿Cómo saber si tu gato padece una alergia o una intolerancia alimentaria?

Es importante entender que las alergias y las intolerancias alimentarias no son lo mismo, aunque a veces sus síntomas puedan confundirse.

• Las alergias alimentarias suelen manifestarse a través de problemas en la piel. Si notas que tu gato tiene la piel enrojecida, zonas con costras, descamaciones o incluso está perdiendo pelo (lo que se conoce como alopecia), es posible que esté sufriendo una alergia. Además de estos síntomas dermatológicos, en algunos casos también pueden presentarse problemas digestivos como vómitos o diarreas.
• Por otro lado, las intolerancias alimentarias afectan exclusivamente al sistema gastrointestinal. Si tu gato tiene diarreas frecuentes, vómitos, gases (flatulencias) o ves cambios en la frecuencia y coloración de sus heces, es probable que esté lidiando con una intolerancia a algún alimento.

Si observas alguno de estos síntomas en tu gato, o si sospechas que algo en su alimentación no le está sentando bien, lo mejor es llevarlo al veterinario. Él podrá detectar si tu gato tiene una alergia o intolerancia alimentaria mediante una dieta de eliminación o pruebas específicas.

¿Qué puede comer un gato con intolerancia o alergia alimentaria?

Afortunadamente, existen varias opciones diseñadas específicamente para ayudar a tu felino a evitar los ingredientes que le causan problemas, desde piensos hipoalergénicos para gatos hasta comida húmeda especial y piensos sin cereales.

Una de las mejores maneras de manejar las alergias alimentarias en gatos es optar por una dieta hipoalergénica. Estos alimentos están formulados con proteínas hidrolizadas o proteínas nuevas, que son proteínas procesadas o a las que el gato no ha sido expuesto antes, lo que ayuda a reducir el riesgo de una reacción alérgica.

• Los piensos hipoalergénicos para gatos están diseñados para ser completos y equilibrados, proporcionando todos los nutrientes esenciales que tu gato necesita, pero sin los ingredientes que suelen desencadenar alergias.

• Además, muchas marcas ofrecen también comida húmeda hipoalergénica, que es ideal para gatos que prefieren este tipo de alimentación o que necesitan una mayor hidratación en su dieta.

Otra opción a considerar es el pienso sin cereales, especialmente si tu gato tiene una intolerancia o alergia a los cereales como el maíz, el trigo o la soja. Esto no solo ayuda a evitar reacciones alérgicas, sino que también puede ser beneficioso para gatos con sensibilidades digestivas, ya que los cereales pueden ser más difíciles de digerir para algunos felinos.

Es importante hacer una transición gradual a cualquier nueva dieta y observar cómo reacciona tu gato. Te recomendamos visitar nuestro siguiente post para saber cómo cambiar el alimento de tu gato correctamente.

Recuerda que, antes de hacer cualquier cambio en la alimentación de tu gato, es fundamental consultar con tu veterinario. Él podrá orientarte sobre la mejor dieta para tu felino.

Consejos para prevenir las alergias o intolerancias alimentarias en gatos

Las alergias e intolerancias alimentarias en gatos pueden ser difíciles de prevenir por completo, ya que, en muchos casos, no se sabe con certeza qué las causa. Sin embargo, hay medidas que puedes tomar para ayudar a minimizar los síntomas si tu gato ya muestra sensibilidad a ciertos alimentos.

• Elige alimentos de alta calidad, opta por comidas naturales sin aditivos para ayudar a reducir las posibilidades de reacciones alérgicas. Los piensos naturales pueden ser una buena opción para gatos con sensibilidades alimentarias. Aquí te dejamos una lista con nuestra selección de los mejores piensos naturales para gatos del mercado.
• Evita ingredientes comunes que causan alergias como pollo, ternera, lácteos y soja; y considera las dietas hipoalergénicas.
• Busca fuentes de proteína animal muy digestibles. El pavo o el pato, por ejemplo, son fuentes de proteína animal altamente digestibles. Cuanto más digestible es un alimento, menos riesgo de que provoque una intolerancia alimentaria hay.
• Introduce nuevos alimentos gradualmente, cambia su dieta poco a poco para evitar problemas y poder detectar cualquier reacción.
• Si tu gato es sensible a los cereales, prueba con dietas sin cereales, como batata o guisantes, que son más suaves para su digestión.
• Y por último, no te olvides de consultar regularmente con tu veterinario para ajustar su alimentación y mantenerlo sano y feliz.

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