Como bien dice el refrán, “El hogar es donde está el corazón”; y con más razón para las chinchillas. Si bien es cierto que su mejor lugar está en la propia naturaleza. Nuestras chinchillas pasarán la mayor parte de su vida en el habitáculo que elijamos para ellas. Por lo tanto, debemos asegurarnos de que elegimos lo mejor y de que, además, tengan todos los elementos necesarios.
Ubicación de la jaula de la chinchilla
La ubicación de la jaula en nuestro hogar es de vital importancia, ya que debemos darle a nuestra chinchilla una sensación de comodidad y seguridad en sus horas de sueño durante el día. Debemos tener presente que el espacio que decidamos darle en nuestro hogar sea tranquilo, luminoso (de preferencia que le dé la luz de la luna), ventilado, fresco, y que esté lejos de radiadores, corrientes de aire y de objetos a su alcance (por ejemplo, cortinas y cables); y con una temperatura ambiente entre 15 y 25ºC ya que pueden sufrir fácilmente golpes de calor en ambientes de temperaturas elevadas o problemas de hongos si hay niveles altos de humedad. Para controlar mejor estos parámetros, convendría adquirir una pequeña estación meteorológica que nos mida, al menos, temperatura y humedad.
Tamaño de la jaula
El tamaño estándar de una jaula para chinchillas suele ser de entre 40-60 cm de largo por 60-90 cm de ancho y 60-80 cm de altura. Ese es un habitáculo ideal para una chinchilla en solitario, así que lo primero que tendremos que considerar al comprar la jaula es si tenemos la intención de darle una pareja más adelante, sea de su mismo sexo o no, y si tenemos intención de reproducirla.
Si estamos considerando la cría, tendremos que pensar también en una jaula adicional para colocar a la hembra cuando la fecha del parto se acerque, sin olvidar que esta debe estar preparada especialmente para unos bebés chinchilla de entre 40 y 50 gr y movilidad inmediata, pues hay riesgo de que se salgan o de que, tengan una caída de lo más alto de la jaula, pues comienzan con sus escaladas desde el primer día.
Debemos cuidar que en la jaula existan lugares para esconderse y juguetes para distraer la atención; las chinchillas son muy inteligentes y necesitan un lugar lleno de artículos interesantes para evitar el aburrimiento. La jaula también debe ser lo suficientemente grande para que pueda correr y saltar (una chinchilla adulta puede saltar más de un metro y medio de altura). Si la jaula es demasiado pequeña, sufren diversos trastornos debido al estrés, que se traducen en depresión y ansiedad y pueden afectar su salud de distintas maneras. Por supuesto, cuando se tiene una pareja de chinchillas, debemos pensar en que la jaula sea lo suficientemente grande para que estén a gusto las dos juntas.
Comederos
A las chinchillas les encanta sentarse en el borde de su comedero por lo que el plato de comida de la chinchilla debe ser lo suficientemente pesado para que no lo vuelque mientras come su pienso. En caso de que no sea lo suficientemente pesado, debe tener un sistema de sujeción lo suficientemente seguro para evitar que se caiga y disperse todo su alimento. En el mercado existen varios platos de comida disponibles, desde los que se sujetan a la parte exterior o interior de la jaula hasta los de cerámica pasando por los dispensadores automáticos de alimento fresco.
Algunas jaulas de chinchilla vienen con un pequeño agujero en algún lateral para poder acomodar el plato de comida en la ranura. Este tipo de comederos son bastantes prácticos ya que se pueden limpiar y rellenar con facilidad en poco tiempo.
Todos los recipientes de comida deben limpiarse diariamente con una pequeña cantidad de detergente donde después hay que enjuagar a fondo. A las chinchillas les gusta la comida fresca, por lo que los pellets deben ser reemplazados diariamente. Recordemos que deben ser pellets especiales para chinchilla, pues para otras especies como cobayas o conejos, pueden tener algunos ingredientes que no son buenos para nuestras chinchillas, los pellets especialmente diseñados para chinchilla contiene ingredientes adecuados a nuestra chinchilla.
Soporte de heno
Un soporte de heno del tipo estándar que se sujeta por medio de ganchos dentro de la jaula, es un buen comienzo para que una chinchilla tenga acceso permanente a heno fresco de buena calidad. Sin embargo, para ellas los soportes de heno no son muy esenciales ya que les encanta dispersarlo por toda la jaula, mucha gente se los coloca en sobre las baldas pero ésto tiene un inconveniente y es que al estar disperso por todas partes, tienden a orinarlo con lo que puede ocasionarles una lesión al patinar y jugar entre las baldas, además debemos tener en cuenta de que el heno que orinen no se lo van a comer.
Existe una gran variedad de soportes de heno. Hay que tener cuidado al elegirlo, sobre todo si se tienen bebés ya que pueden quedar atrapados en el soporte. Lo soportes ideales son aquellos del tipo rejilla metálica para que únicamente puedan tener acceso al heno a través de las ranuras cada vez que quiera comerlo, manteniendo el resto del heno en un área contenida sin dispersarlo.
En el mundo de las chinchillas, existen diferentes tipos de jaulas, que no necesariamente deben ser de barrotes. En nuestro siguiente artículo trataremos sobre ello.
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