¿Cómo limpiar los dientes a un gato?

Al igual que a los humanos y a los perros, a los gatos también se les deben lavar los dientes con cierta regularidad. Muchas veces pasamos por alto la importancia de una buena higiene bucal en nuestros felinos, sin darnos cuenta de que, al hacerlo, estamos dejando la puerta abierta a una serie de problemas que pueden deteriorar significativamente su calidad de vida.

¿Sabías que la enfermedad dental es una de las principales causas de visita al veterinario por parte de los tutores felinos? Por eso, en este post vamos a darte todos los consejos y los pasos necesarios para limpiar los dientes a tu gato de manera efectiva. ¡Vamos allá!

¿Es necesario lavar los dientes de un gato?

¡Sí! Limpiar los dientes a tu gato es esencial. Aunque pueda parecer una tarea desafiante al principio, especialmente si tu gato no está acostumbrado a que manipulen su boca, es un aspecto super importante del cuidado de tu minino.

Lavar regularmente los dientes a un gato no solo previene la formación de placa y sarro, sino que también ayuda a evitar problemas dentales más graves en el futuro. Y además, le estarás dando a tu gato la oportunidad de disfrutar de una mejor calidad de vida.

¿Cuándo comenzar a lavar los dientes a un gato?

El momento ideal para comenzar la limpieza dental de tu gato es cuando aún es un gatito. En esta temprana etapa de su vida, conocida como el período de socialización, los gatitos son especialmente receptivos a nuevas experiencias y aprendizajes. A menudo, lo que se les enseña durante este tiempo se asimila como un juego, lo que facilita enormemente la incorporación de buenos hábitos, incluida la higiene bucal.

Durante este período, es común enseñar a los gatitos a usar la caja de arena, a respetar ciertas zonas de la casa (como no subirse a las camas o no arañar los muebles), entre otras normas básicas de convivencia. Es igualmente importante incluir en esta lista de aprendizajes la limpieza dental.

Si, por otro lado, tu compañero felino es ya un adulto, ya sea porque lo has adoptado recientemente o porque no habías considerado antes la importancia del cuidado dental, aún estás a tiempo de empezar. El primer paso es hacerte con los productos adecuados para la limpieza dental de tu gato, siendo muy importante utilizar pastas específicamente formuladas para animales. Una vez que tengas todo lo necesario, el siguiente paso es elegir el momento oportuno y seguir los consejos que te dejamos aquí abajo.

¿Qué necesitas para cepillar los dientes a tu gato?

Cepillar los dientes de tu gato es una tarea que requiere algunos productos específicos diseñados para la higiene dental de los gatos. Esta es nuestra lista de los esenciales:

• Cepillo de dientes para gatos o un dedal de silicona: Los cepillos de dientes diseñados para gatos suelen tener cerdas más suaves y cabezales más pequeños, adaptándose perfectamente a sus bocas. Una alternativa es el dedal de silicona, que se coloca en tu dedo para ofrecerte un mayor control sobre el cepillado, especialmente útil en áreas difíciles de alcanzar y para gatos que no toleran bien el cepillo.
• Pasta de dientes específica para gatos: Elige una pasta dental formulada especialmente para felinos. Las pastas de dientes para humanos contienen ingredientes que pueden ser tóxicos para los gatos. Las pastas dentales felinas suelen venir en sabores atractivos para ellos, como pollo o pescado, lo que puede hacer que la experiencia del cepillado sea más agradable.

• Soluciones de enjuague o aditivos para el agua: Están formulados para gatos y ayudan a reducir la placa, el sarro y el mal aliento. Estos productos deben usarse como complemento del cepillado regular, no como un sustituto.

Es importante empezar despacio y con paciencia, permitiendo que tu gato se acostumbre a cada uno de estos productos gradualmente. Puedes comenzar dejando que tu gato olfatee y explore el cepillo y la pasta dental (permitiéndole probar un poco de la pasta) antes de intentar el cepillado propiamente dicho.

Cómo limpiar los dientes a tu gato paso a paso

1. Es recomendable enseñar a tu felino lo que tienes en la mano y ver que no se trata de un objeto dañino y que no vas a lastimarle. Después, debes hacer todo lo posible para que esté tranquilo. Si notas que se pone muy nervioso, puedes considerar el uso de feromonas sintéticas como Feliway, que ayudan a calmar a los gatos.
2. Sujétalo con suavidad, que no sienta la tensión en tu cuerpo ni que lo estás reteniendo; puedes ayudarte acariciándole para que se relaje.
3. Tras esto, levanta el labio superior (haz movimientos cuidadosos) y cepilla los dientes de arriba lentamente, en movimientos de arriba hacia abajo por la parte exterior.
4. Ayúdate de tu pulgar para hacer que tu gato abra un poco la boca: te recomendamos tener las uñas cortas para no incomodar a tu gato.
5. Limpia la parte interna de los dientes, también de arriba hacia abajo. No es necesario que el gato se enjuague, pues estos productos de limpieza bucal felina están diseñados para no hacerlo. Si tu gato te pide tomar agua, puede hacerlo sin problema.

Si tu gato no se deja cepillar los dientes bajo ningún concepto, existen productos como sprays dentales que facilitan y favorecen la higiene buco-dental. Aunque son una buena alternativa, debemos tener en cuenta que lo más efectivo siempre será el cepillado, debido al efecto mecánico que se ejerce en los dientes de nuestro gato.

Te recomendamos complementar la higiene bucal con juguetes dentales y una alimentación que promueva la salud dental, utilizando productos limpiadores que se disuelvan en el agua y snacks dentales que a tu gato le encantarán.

Consecuencias de no limpiar los dientes a tu gato

El cuidado dental en gatos es más importante de lo que muchos se piensan, y omitirlo puede llevar a varios problemas serios.

• Dentro de las consecuencias de no lavar los dientes a un gato, o no limpiarlos con productos específicos, nos encontramos el mal aliento (halitosis). En general, el aliento de los gatos varía en función del tipo de alimentación y de la raza del animal, así como de la presencia de determinadas patologías. No obstante, con una correcta higiene dental el aliento de nuestro gato mejorará notablemente.

Si quieres obtener más consejos sobre cómo ayudar a prevenir el mal aliento en tu gato, visita nuestro post “A mi gato le huele el aliento: causas y soluciones”.

• Otro de los problemas típicos de la salud bucal de los felinos son los dientes amarillos y el sarro. Aunque estos problemas pueden parecer menores al principio, ya que muchos gatos siguen comiendo sin mostrar signos evidentes de molestia, pueden escalarse rápidamente. Una acumulación significativa de sarro puede llevar a dientes sueltos o rotos, encías rojas e inflamadas (gingivitis), excesiva producción de saliva e incluso inflamación en la cara.

Visita nuestro siguiente artículo para más información sobre cómo eliminar y prevenir el sarro en gatos.

Si estos problemas se agravan, es posible que el animal deje de comer a causa del dolor que puede sentir al masticar el pienso. En los gatos ancianos, es más probable que los problemas dentales se agudicen si no tuvieron una higiene dental adecuada a lo largo de su vida. Ante estas situaciones, es imprescindible acudir a nuestro veterinario para que establezca el tratamiento adecuado. También puede ser recomendable cambiar del pienso a la comida húmeda para gatos.

Aunque el proceso de enseñarle y acostumbrarle al cepillado puede requerir paciencia y dedicación, los beneficios para su salud a largo plazo son inmensurables. Con las herramientas adecuadas, un poco de conocimiento y mucha comprensión, puedes hacer que tu amigo felino mantenga no solo una boca sana sino también una calidad de vida óptima. Recuerda, ante cualquier duda o si tu gato muestra signos de estrés o malestar, no dudes en consultar con un profesional veterinario.

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