En la actualidad, los perros tienen todo lo que necesitan en casa. Por ello, somos nosotros los que debemos ayudarles a ejercitar su mente. ¿Cómo? Muy fácil: jugando.
A lo largo de este artículo, vamos a explicarte qué es la estimulación cognitiva, cómo ayuda a tu peludo y algunos ejemplos de juegos que puedes usar para ejercitar su mente con juguetes de inteligencia.
¿Qué es la estimulación cognitiva canina y qué beneficios aporta?
La estimulación cognitiva consiste en plantearle a nuestro perro problemas en los que tenga que pensar y esforzarse para conseguir una recompensa, y esto podemos hacerlo mediante los juegos de inteligencia para perros. Trabajar con tu peludo este tipo de ejercicios te aportará muchos beneficios como los siguientes:
- Aumentarás el control sobre tu mascota. Estará mucho más pendiente de ti y por lo tanto no tendrás problemas de escapes ni de incumplimiento de órdenes.
- Estabilidad y bienestar emocional para ambos. Aunque muchas veces no te lo plantees, tu perro también se ve afectado por las emociones, que pueden influir mucho en su comportamiento.
- Evitas problemas de conducta. Muchos de los problemas de conducta que puede sufrir tu mascota vienen ocasionado por problemas emocionales: estrés, miedos, etc. Fortaleciendo el vínculo con tu perro, le ayudamos a superar o evitar esos problemas.
- Creas un vínculo adecuado. Tan malo es no tener un vínculo emocional con tu perro como tener un vínculo erróneo. Esto puede conducir a problemas de dependencia tales como la ansiedad por separación.
Tener un vínculo con tu mascota no se limita a ser quien le alimente, cepille y saque a pasear; hablamos de una conexión emocional que genere confianza entre vosotros. Esto te permitirá saber cómo va a reaccionar tu perro en cada momento y hará que él se sienta a gusto y confiado contigo. Y una de las mejores formas de reforzar este vínculo es con los juegos de inteligencia para perros.
¿Cómo empezar con los juegos de estimulación cognitiva en los perros?
Empieza por el nivel más sencillo
Si lo pones difícil desde el principio tu perro se frustrará y no querrá seguir jugando. Si es necesario, la primera vez le puedes echar una mano para que comprenda el funcionamiento de los diferentes juegos de inteligencia para perros.
No dejes a tu perro a solas con el juguete en casa
De esa forma solo conseguirás que lo asocie a tu ausencia y se convertirá en un refuerzo negativo. Justo lo contrario a lo que buscamos.
Juego horizontal
Consiste en dejar trozos de salchicha por el suelo de la casa. Puedes empezar dejándolos a la vista y cuando ya controle de qué va el juego esconderlos por casa.
Juego vertical
Una vez que tu perro domine el juego horizontal puedes comenzar a ponerle comida a distintas alturas (encima de una silla, encima de una mesa, etc.)
Tipos de juegos mentales para perros
Cuando se trata de mantener la mente de tu perro en excelente forma, los juegos mentales son la clave. Estos juegos no solo son divertidos, sino que también proporcionan estimulación cognitiva y ayudan a mantener a tu peludo amigo feliz y activo.
1. Juegos de búsqueda y olfateo
El olfato es el sentido más desarrollado de tu perro pero muchas veces no le dejamos entrenarlo. Con los juegos de olfato no solo mantendrás a tu perro mentalmente activo, sino que también satisfacerás su instinto natural de búsqueda. Puedes preparar algo tan sencillo como trocitos de snacks escondidos por la casa y hacer que tu perro los busque.
Además, para llevar este entrenamiento al siguiente nivel, existen alfombras olfativas diseñadas específicamente para este propósito. Estas alfombras desafían a tu perro a usar su increíble olfato para encontrar los premios ocultos entre sus fibras.
2. Juguetes portagolosinas
Estos juguetes están diseñados para introducir comida o snacks para perros que tu mascota debe aprender a sacar. Para rellenarlo, puedes encontrar en el mercado todo tipo de galletas o pastas con distintos sabores que harán las delicias de tu peludo. Además, si tu perro ya se las sabe todas, algunos de estos juguetes llevan laberintos internos o permiten disminuir las hendiduras dificultando poco a poco la tarea.
Los juguetes portagolosinas son ideales para mantener a tu perro entretenido durante un rato. Además, son muy útiles en perros aburridos, destrozones o con ansiedad por separación. No solo estimulan su instinto natural de búsqueda y captura, sino que también son excelentes juegos de cerebro que mantendrán su mente activa y enfocada.
3. Juegos de memoria y comandos
Enseñar nuevos comandos y repasar los que ya conoce es un excelente ejercicio mental para tu perro. También puedes jugar juegos de memoria donde tu perro debe recordar dónde están escondidos los premios. Estos juegos mejoran su capacidad para seguir instrucciones y mantienen su atención en ti.
4. Juegos de habilidad mental y física
Estos juegos combinan desafíos mentales con actividades físicas. Por ejemplo, hacer que tu perro siga un rastro olfativo mientras realiza comandos puede ejercitar tanto su mente como su cuerpo. Son ideales para perros activos que necesitan estimulación constante.
5. Juegos de inteligencia y rompecabezas
Los juguetes de inteligencia son la clave para ejercitar la mente de tu perro. Estos juguetes presentan desafíos que tu peludo compañero debe resolver para obtener una recompensa. Pueden implicar movimientos como giros, deslizamientos y levantamientos para revelar golosinas ocultas. Estos juegos estimulan la destreza mental mientras brindan entretenimiento.
Al igual que ocurría con los juguetes portagolosinas y los juegos de olfato, debes empezar por un nivel bajo e ir subiendo.
Nivel 1: Este nivel sirve como introducción a este tipo de juegos. Suele consistir únicamente en una base donde se encajan unos cubiletes y nuestro perro los tiene que retirar. También pueden tener cajoncitos que nuestro perro podrá abrir para conseguir un suculento trozo de comida. Así, aprenderá a usar la boca y las patas para quitar los obstáculos. Conviene que le enseñes a esperar mientras lo preparamos y solo comience el juego cuando le des la orden.
Nivel 2: Comenzamos a complicar un poco la cosa. Este tipo de juegos de inteligencia para perros suele tener piezas para retirar (como el anterior) y otras para deslizar. Para facilitar el aprendizaje puedes dejar la pieza medio deslizada para que él comprenda cómo tiene que moverla.
Nivel 3: Una vez alcanzado este nivel encontrarás juegos en los que tu perro tiene que mover secuencialmente varias piezas (retirando, deslizando o girando) antes de conseguir su premio. En algunos modelos también aprenderá a pulsar un mando para abrir el compartimento donde se encuentran los snacks. En definitiva, en este nivel puedes ir complicando las cosas todo lo que quieras. Como ocurría antes, debes tener paciencia y en caso de que le cueste pillar el truco, facilitarle las cosas la primera vez.
Los juegos didácticos no solo entretienen a tu mascota, sino que también estimulan su mente y fomentan la comunicación y confianza entre los dos.
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Con la práctica de estos juegos y actividades notarás la mejora de la relación con tu mascota. Además, si tu perro sufre estrés, miedo, ansiedad por separación o cualquier otro problema emocional, serán de gran ayuda.
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